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     crèche. Tous s‘agenouillent et prient avec ardeur le Petit 
     
     Jésus. Les enfants ont dépose leur cents dans la main du 
     
     Divin Messie, et retournent dans leurs bancs. 
     
    

    
     Après quelques minutes de silence, l'orgue*sous les 
     
     doigts agiles du petit Arsêne, frisonne, tremblotte et gronde, 
     
     et, le jeune Aubin, le soliste de la paroisse, entonne de sa 
     
     voix claire et pure, "Minuit Chrétien, C'est l'heure 
     
     solennelle où l'homme Dieu descendit jusqu'à nous!" “Noël! 
     
     Noël!"chantent vingt poitrines sonores tandis que Lafleur, 
     
     monté sur une estrade, bat la mesure en hâtant ou retardant 
     
     les vibrations de gestes significatifs. 
     
    
   
   
    
     M. le Curé a fini de confesser. Une armée de tout petits 
     
     garçons revêtus de surplis blancs, portant chandelles 
     
     allumées, défilent en cadence, puis deux acolytes suivis du 
     
     prêtre, paré des plus beaux vêtements. Ils montent les 
     
     degrés de l'autel. Les paroissiens s'inclinent respectueuse— 
     
     ment et le Choeur entonne avec ardeur, "Kyrie Eleison.” 
     
    
   
   
    
     Les lèvres se remuent en silence! Flambeaux et 
     
     chandelles sautillent d'allêgresse, et au parfum des fleurs 
     
     se mêle celui de l‘encens qui brûle en faisant monter sur le 
     
     tabernacle un nuage de fumee blanche odorifôrante. L'humilitê 
     
     et la grandeur se reflètent partout dans ce temple divin. 
     
    
   
   
    
     "Sursum Cordaf dit le pTÔtTC, d'une voix tremblante, 
     
     et les vieillards regardent leur demeure future. 
     
    
   
   
    
     "Agnus Deif annonce l'orgue, et l‘espérance renait dans 
     
     tous les coeurs. Plusieurs se sont agenouillôs au banquet 
     
     sacre et maintenant, la tête inclinée sur la poitrine, prient 
     
     sans distraction. 
     
    
   
   
    
     La messe terminée, le bon Cure monte en chaire et 
     
     explique aux fidôkn;les beautés du mystère de cette nuit, et 
     
     conclut ses exhortations en leur souhaitant "une heureuse 
     
     Noël” dans le Seigneur et une "Bonne et Sainte Nouvelle Année.” 
     
     Alors les paroissiens quittent â regret les bonheurs 
     
     de cette fête et retournent mieux disposes dans leurs demeures. 
     
    
   
   
    
     Après avoir dormi tard ce jour—là, la paroisse se 
     
     réveille gaie. Fils et petits—fils se rassemblent sous le 
     
     vieux toit paternel où l‘aîeul aux cheveux blancs préside 
     
     à un banquet somptueux ou les pots—en—pots, les pâtes aux 
     
     lapins, râpures, taffê à la mélasse et autres mets délicieux 
     
     et rares se rangent sur une table bien mise.