Reprenons l’usage du nom de « LA MER ROUGE >>

David Le Gallant

Pour ceux qui ne le sauraient pas. l'ancien nom du détroit de Northumberland était bel et bien en français « Mer Rouge » et en anglais << Red Sea >>. Ce beau nom descriptif aurait vraisemblablement été donné par les Acadiens d‘un côté et de l'autre du détroit pour désigner la couleur que prend cette mer lorsqu‘elle est agitée. On semble ignorer quel était le nom mi'kmaq du détroit. En tout cas. des cartes géographiques que l’on possède à l‘Université de l‘Île-duaPrince—Édouard et que l'on reproduit en appendice, démontrent bien que l’usage courant au 18" siècle dénommait ce détroit la « Mer Rouge >> ou << Red Sea >>.

Une recherche fort convaincante sur cet ancien nom par Ronnie Gilles LeBlane du Centre d'Éludes acadiennes de l‘Université de Moncton a été publiée dans la Gazette de la Société historique de la Mer Rouge. Nous reproduisons cette recherche in extenso en appendice. Cette société historique. fondée en janvier I980. a géré à ses débuts trois projets de restauration l‘église historique Saint— l-lenri—de—Barachois, la vieille école de Cormier—Village et la maison Pascal- Poirier. présumée être la plus vieille maison de la ville de Shédiac. Pascal l’oirier était le premier sénateur acadien et un ardent patriote. (.‘ette société

historique est toujours active et publie annuellement sa << Gazette >>.

Alan Rayburn. dans son livre Géographical Names Qf'New Brzmswick (1975). mentionne que c'est l‘amiral Alexander Lord Colville de Culross qui aurait donné au détroit le nom de son propre bateau vers l777. le HMS Northumberland. D'après nos recherches. Alexander. 7c Lord Colville de Culross serait mort en 1770. ll avait été créé << Rear Admira] ofthe White >> en 1760. D‘ailleurs. il y a une baie. une rivière et une gare de train qui sont nommées d‘après lui dans le lot 44 à l'Île-du—Prince-Édouard.

Cependant. dans son livre Gmgruphieul Numes of'Prim'c Edtt'urd Islam] (1973). le même Alan Raybum mentionne cette fois que c‘est .l. F. W. DesBarres. descendant de Huguenot. ancien commandant en ehet‘ du Cap—Breton des I784 et ancien lieutenant-gmivemeur de File—du-Prinee— Édouard dés l‘âge de 82 ans ( 1804—1813). qui aurait changé le nom de la Mer Rouge au détroit de Nt'wthumberland en honneur du « Northumberland » nom du bateau de son ami. l'amiral Lord (‘olville de (,‘ulross. Robert l)ouglus. dans son livre I’luce-Nunwv of' Prince li'dwurd Islam! H925). dit la même chose .

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« Mer rouge n i “i ...pour désigner la couleur que prend cette mer lorsqu’elle g est agitée.

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