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LA PETITE SOUVENANCE

La Banque des fermiers de Rustieo

1864 -

1894

Pie Édouard Blanchard

È L'édifice de la Banque des fermiers de Rustico. désigné site national historique depuis 1971. est un monument d'importance architecturale pour l'Île-du- Prince-Édouard et un symbole de la survivance acadienne. En opération de 1864 à 1894. la Banque était une banque dite du peuple et a été un lien important à l'établissement des caisses populaires et des Credit Unions en Amérique du Nord.

L'immeuble de grès rouge, dans lequel se trouvait la Banque des fermiers, était l'oeuvre de l'intrépide curé de la paroisse Saint-Augustin de Rustico. monsieur l'abbé Georges-Antoine Belcourt, de 1859 à 1869. L'abbé Belcourt est né à la Baie-du—Fleuve, comté Yamaska,

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Québec, le 22 avril 1803. Comme missionnaire, il passa 28 années chez les autochtones et les Métis du Manitoba et de l'État du Dakota du Nord. Il rentra au Québec en 1859.

À son arrivée à Rustico en 1859, l'abbé Belcourt s'est vite rendu compte du manque d'instruction et de l'état économique lamentable chez ses ouailles. Donc, il établit l’Institut catholique de Rustico, groupant au-delà de 250 membres. À chaque quinzaine. il organisait des rencontres, pendant lesquelles on assistait à des sessions d’étude et, c'est à l'intérieur de l'Institut qu"il fonda la Banque du peuple. C 'est alors la proclamation de l’Acte des

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L’ouverture officielle de l’édifice restauré, le 29 juin 2000