EAäâëäêêë extrémités supérieures se terminent par des trèfles ou tri lobes, symbo- les d’espérance et de la connaissance acquise ardemment de l’essence du Dieu trinitaire.

La simple croix latine est deve- nue le symbole par excellence du christianisme et le signe de la ré- demption. Les lobes aux extrémités représentent les points cardinaux de l’univers. La « Croix de la Déporta— tion » se distingue particulièrement par les pièces décoratives a la réu- nion du pal et de la fasce (les deux pièces horizontale et verticale). ll s’agit d’un cercle que traversent en sautoir quatre lances de fer. Le cer— cle symbolise l’univers et les lances rappellent a la fois le corps trans- percé du Christ et la violence du sort infligé aux exilés. Des éléments décoratifs fusent les lances à la jonction du bras horizontal de la croix ainsi que d'accent en forme de x au fer pointu qui expriment la virulence de l’acte de disper- sion.

Immédiatement sous la traverse se trouve un écusson sur lequel est ins- crit : « À l'endroit ou furent embar- qués sur des chaloupes les victimes du Grand Dérangement de 1755 ». D’aucuns aimeraient nommer celle— ci la « Croix de l’embarquement », mais sa nomenclature actuelle lui

Croix de la Déportation (Croix de Grand-Pré), symbole très évoquant du Grand Dérangement.

Société Nationale de l’Acadie (SlltKÙ’anL‘lJl 7.4.11)

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donne une signification plus géné- rique de toutes les péripéties qu’ont occasionnées ce Grand Dérangement.

Le contexte actuel

Le plan de gestion du lieu histori- que national de Grand-Pré, préparé en 2001, indique que la Croix de la Déportation est étroitement liée à l’objectif de commémoration de Grand-Pré. Dans le passé, il avait été question de déménager la croix au lieu historique national de Grand-Pré, mais puisque l’on pen- sait que la croix était située tout près du lieu d’embarquement des Acadiens, cette option avait été re- jetée. Pour conserver son impor- tance historique et symbolique on était d’accord que la croix devrait être située à l’endroit de l’embar— quement.

Des recherches plus récentes, sur- tout celles effectuées par Sherman Bleakney, démontrent toutefois que l’embarquement des exilés a eu lieu à environ 0,5 kilomètre de l’endroit actuel de la croix, soit à Horton Lan— ding, sur les rives de la rivière Gas- pareaux, où Parcs Canada commé- more l'arrivée des Planters. Ce lieu avait jadis été nommé « Vieux Logis » par les Acadiens qui se sont établis dans la région du Bassin-des—Mines vers la fin du dix—septième siècle. Depuis les dernières années, l’inté— rêt des visiteurs de se rendre à la Croix de la Déportation ne cesse de croître. Des centaines de visiteurs, sinon des milliers, se rendent à la croix à chaque année en empruntant les routes des marais ou en marchant sur la voie ferrée. Cette situation inquiète les propriétaires des terrains ainsi que la Windsor & Hantsport Railway Company, propriétaire ac- tuel du chemin de fer, qui, en 2004, a formellement demandé à Parcs Canada de déplacer la croix afin de prévenir des accidents.

Des démarches ont été entamées auprès des autorités qui gèrent les marais (Marsh Body) afin de trouver un moyen d’aménager un sentier sécuritaire menant à la croix, mais aucune solution n'a été trouvée.

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Le long du Bayou Tèche, Louisiane

Intérêt international

En plus de jouir d’une promotion internationale et d’inspiration pour plusieurs artistes de renom, une réplique grandeur nature de la croix a été érigée à Saint-Martinville en Louisiane en 2003. La réplique a été aménagée dans le jardin de médita- tion du Monument acadien le long du Bayou Tèche, à l’endroit où la pre- mière communauté acadienne s'éta— blit en 1765.

La Commission pour la commé- moration internationale de l’Odyssée acadienne et du Grand Dérangement, créée par la Société Nationale de l’Acadie pour se pencher sur un projet concret de commémoration du 250c anniversaire de la Déportation, vient de proposer un projet d’envergure qui propose l’aménagement de mo— numents à plusieurs endroits dans le monde associés aux événements du Grand Dérangement. Le mo— nument se compose de plusieurs plaques ainsi que d’une réplique de la Croix de la Déportation (voir couverture arrière de cette édition).

Proposition de déplacement

Au cours de la dernière année, des consultations auprès de la Société Nationale de l‘Acadie, de la Société Promotion Grand-Pré ainsi que de la communauté locale ont révélé que la solution privilégiée serait de déménager la croix à un endroit accessible et sécuritaire. Puisque nous savons maintenant que l’embarquement des Acadiens a eu lieu à Horton Landing, il y a